Curaçao Scéalta: In Curaçao, Níor Fhág an Ísiltír Riamh—D'fhoghlaim Sí Conas Geansaithe a Chaitheamh

Nuair a fhrithchaitheann tithe pastail-daite Willemstad in uiscí Chuan St. Anna, feiceann tú cineál seachmaill optúil — amhail is dá dtarraingeodh duine éigin Amstardam go dtí an meánchiorcal le rópa, go ndéanfadh sé dearmad na tithe canála beannacha a thabhairt ar ais, agus ansin go bhfágfadh sé iad le bácáil faoi ghrian an Chairib ar feadh ceithre chéad bliain. Seo mar a bhreathnaíonn siad anois.

Leanann na foirgnimh comhréireanna Ollannacha agus beanna maisiúla le cruinneas, ach is leis an taobh amuigh de thuaisceart na hEorpa ar fad a bhaineann na dathanna — buí líomóide, bándearg coiréil, glas miontais, gorm cóbailt. Bhí treoraí áitiúil ag leanacht ar ráille Dhroichead Pontúin na Banríona Emma, ag labhairt Papiamentu ar a ghuthán. Chonaic sé mé ag stánadh ar na foirgnimh, chroch sé suas, agus dúirt i mBéarla le blas Ollannach: 'An bhfuil a fhios agat cén fáth a bhfuil na dathanna chomh geal? De réir an fhinscéil, fuair an seanghobharnóir go raibh frithchaitheamh bán ró-ghéar ar na súile agus d'ordaigh sé go bpéinteáilfí gach foirgneamh i ndath. Ach is fearr le muintir na háite scéal eile — ní raibh uainn ach a chur i gcuimhne do na hOllannaigh nach í seo an Eoraip.'

Is tír chomhpháirteach de Ríocht na hÍsiltíre í Curaçao, suite i ndeisceart an Chairib díreach 65 ciliméadar amach ó chósta Veiniséala. Daonra: timpeall 160,000. D'ordaigh a tíreolaíocht a cinniúint: dlínse dhlíthiúil Eorpach ar snámh i Muir an Chairib, áit a roinneann simléir scaglainne ola agus daingin ó ré na coilíneachta an spéirlíne chéanna.

Ag siúl trí cheantar Otrobanda, chuala mé comhrá nach bhféadfadh aon turasóir a thuiscint — beirt sheanbhan ar phóirse ag labhairt Papiamentu, gach abairt ag fuaimniú mar chomhréir Spáinnise pacáilte i gcraiceann Ollannach, á thiomáint ag rithim Afracach. Is scáthán de chuid Curaçao é Papiamentu: is stair choilíneach é an stór focal Ollannach, is tíreolaíocht é an bonn Spáinnise, is colm de thrádáil na sclábhaithe é an rithim de bhunús Afracach. Chuir scríbhneoir áitiúil é mar seo uair amháin: 'Nuair a labhraímid Papiamentu, athdheimhnímid ár bhféiniúlacht gach uair — muintir an Chairib, dlínse Ollannach, fréamhacha Afracacha.'

Nochtann an bia an loighic shraithithe chéanna. Bia darb ainm Keshi Yena — sliogán cáise Edam cuasaithe amach, líonta le sicín, piobair, ológa, agus rísíní, ansin bácáilte go leánn an cháis — léitear é mar chartlann inite de stair na coilíneachta. Dúirt úinéir na bialainne liom: 'Thug mairnéalaigh Ollannacha an cháis go dtí an t-oileán. Líon cócairí Afracacha é ar a mbealach féin. Ceithre chéad bliain ó shin ba bhia seirbhíseach é seo — d'ith na máistrí lár na cáise, líon na seirbhísigh an screamh chuasaithe le fuílleach. Anois? Freastalaítear é mar an chéad chúrsa ag bainiseacha.'

Tá geansaí fhoireann náisiúnta Curaçao gorm domhain le stríoca oráiste — gorm domhain do Mhuir an Chairib, oráiste do theach ríoga na hOllainne. I bhfuinneog siopa earraí spóirt in Willemstad, bhí an geansaí seo crochta in áit onóra, in aice le bratach bheag Curaçao agus seanghrianghraf: an lá a bhuaigh Curaçao Corn an Chairib 2017, nuair a líon sráideanna Willemstad le daoine. Dúirt fear an tsiopa, fear sna caogaidí: 'Is í an pheil an t-aon bhealach ar féidir le Curaçao a chur ar an Ísiltír sinn a thabhairt faoi deara. Ní tháirgimid ola. Níl ionad airgeadais againn. Ach tá imreoirí againn — d'imir Leandro Bacuna sa Phríomh-Sraith, bhí Cuco Martina ag Everton. Nuair a fheiceann muintir na hOllainne iad, deir siad: ó, sin é Curaçao.' Stop sé, ansin dúirt sé: 'Roimhe sin, ní raibh a fhios ag go leor Ollannach fiú gur tír seachas ionad trá a bhí i Curaçao.'

Is oileáinín neamháitrithe é Klein Curaçao — 'Curaçao Beag' — gan ann ach teach solais tréigthe agus trá chomh bán sin nach bhfuil cuma uirthi gur leis an Domhan í. Thug captaen an bháid an roth stiúrtha dá mhac dhá bhliain déag d'aois, thiúntáil sé an raidió go stáisiún seancheoil Ollannach, ansin d'aistrigh go reggae é. 'In Curaçao,' a dúirt sé, 'ní sheinneann an raidió riamh i dteanga amháin. An luas a n-aistríonn tú minicíochtaí — sin é an luas a n-aistríonn an t-oileán seo féiniúlachtaí.'

Ag luí gréine shiúil mé ar ais go Droichead na Banríona Emma. Bhí na soilse ar lasadh. Bhriseadh frithchaitheamh an dá shraith de thithe pastail-daite san uisce nuair a ghearr farantóireacht ag dul thart tríothu. Ar an droichead: duine áitiúil ag trasnú abhaile ón obair, turasóir ag stopadh chun grianghraf a ghlacadh den spéirlíne, déagóir ar rothar ag scuabadh thart i mbarr traenála oráiste fhoireann náisiúnta Curaçao. Tháinig na trí scáth le chéile go hachomair san uisce bhriste. Ansin dhún an droichead pontúin go mall arís. Tá gach lá in Curaçao cosúil leis an droichead seo: á chur isteach go leanúnach ag báid, ach ní bhristear go fírinneach é riamh — fanann sé go n-imíonn an bád, ansin athcheanglaíonn sé.